在《辞海》中，“清”表示水的清澈，“淡”则表示浅、薄，形容味道淡而无味。因此，清淡原指的是味道淡，即调味清淡，而非食物种类的单一。

在《中国居民膳食指南（2022 年版）》中也提到平衡膳食准则的八条原则，第一条便是“食物多样，合理搭配”。

真正的“清淡饮食”是建立在食物多样化的基础上，合理搭配营养，是低盐、低脂、低胆固醇、低精制糖、低辛辣刺激的健康饮食，并非素食，也绝非无盐、无油脂、无糖的饮食。

中医认为“正气存内、邪不可干”，也就是说人的体质越强，正气充足，就越不容易患病。当有病邪侵犯孩子的身体时，或孩子肠胃功能弱时，进食辛辣、油腻、高热量的饭菜就等于给要“行军打仗”的“正气”增加了“负重”，导致正气逐渐衰弱。

因此，将饭菜原本厚重的调味减少、适当减少热量的摄入，以减少消化系统的负担，更有利于身体的康复。然而不能因此减少正常的食物种类摄入，甚至当听到“清淡饮食”，就只给孩子喝粥、吃清水煮菜、吃咸菜。试想当孩子的免疫系统和病毒“交战”之时，反而撤下“粮草、兵器”，没有充足的后勤补给，怎能不打败仗呢？

我国古人早在《素问·藏气法时论》中就记载了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的说法。《中国居民膳食指南（2022 年版）》中也提到儿童需每日摄入的食物种类包括：谷类、蔬菜、水果、肉类、蛋类、豆类、奶类、水、油盐及坚果，并提到烹调菜肴宜采用蒸、煮、煨、炖等方式，尽量少用油炸、烤、煎等方式。同时提到“少盐少油，控制糖分”的原则，如学龄儿童每天摄入食盐不超过5g，每天摄入食用油25g～30g，糖分摄入最好控制在25g以下。由此可见，低盐、低油脂、低糖是清淡饮食的基础，而丰富的膳食结构、合理的烹调手法才是保证清淡饮食的关键。